“Trato a pacientes en Gaza, pero a los niños les disparan en el estómago y les dejan estomas”

La guerra en Gaza estalló cuando militantes liderados por Hamás invadieron el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, cobrándose unas 1.200 vidas, en su mayoría civiles, y secuestrando a otras 251. Cuarenta y ocho rehenes, de los cuales se cree que menos de la mitad siguen con vida, permanecen en Gaza.

Según el Ministerio de Salud del territorio, dirigido por Hamás, al menos 64.964 personas han muerto en ataques israelíes en Gaza desde entonces. Se estima que más del 90 % de las viviendas han resultado dañadas o destruidas. Los sistemas de salud, agua, saneamiento e higiene han colapsado; y expertos en seguridad alimentaria, respaldados por la ONU, han declarado una hambruna en la ciudad de Gaza.

Un equipo de expertos independientes, comisionado por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, ha concluido que Israel está cometiendo genocidio en Gaza. Los expertos encontraron evidencia de cuatro de los cinco actos genocidas definidos por el derecho internacional.

Estas incluyen matar a miembros del grupo, causar daño físico o mental grave, infligir deliberadamente condiciones calculadas para causar destrucción y prevenir nacimientos.

Aunque el equipo fue comisionado por el Consejo de Derechos Humanos (CDH), el máximo órgano de derechos humanos de la ONU, no representa a la ONU en su conjunto. Israel ha rechazado vehementemente lo que califica de informe "distorsionado y falso".

Pero para las personas inocentes cuyas vidas han sido diezmadas, esto no es una cuestión de política, religión ni venganza. Sin culpa propia, se han visto sumidas en una lucha desesperada por la supervivencia, presenciando una brutalidad inimaginable y viendo morir a sus familias ante sus ojos.

Aquí, Mandy Blackman, de 56 años, que dirige un hospital de campaña en al-Mawasi, en la Franja de Gaza, para la organización benéfica UK-Med, expone los verdaderos horrores de la vida en el frente para The Mirror ...

"Empiezo el día viendo a niños esqueléticos intentando despertar a sus padres muertos en al-Mawansi, en la Franja de Gaza.

Padres desesperados me ruegan por comida, pañales y atención médica para sus hijos desesperados. Se ven las costillas de los bebés, y llegan con rostros demacrados y demacrados. A diario atiendo heridas de bala de todas las edades y géneros, y muchos pacientes sufren lesiones que les cambian la vida. Familiares aparecen buscando a los niños de los que han sido separados por el pánico; algunos pacientes llegan en burro y carreta.

Para algunos, es una buena noticia: sus hijos siguen vivos, aunque gravemente heridos. Para otros, reciben la peor noticia que cualquier padre puede oír: que su hijo, o incluso sus hijos, han muerto.

Así es la vida en el frente de Gaza. Normalmente trabajo en el Hospital General de Kettering, en Northamptonshire, pero me han asignado un hospital de campaña. Intento ser fuerte, pero he llorado con lo que he visto.

En una ocasión, un adolescente inocente recibió un disparo en la cabeza mientras intentaba vender agua para ganar dinero para su familia. Estaba vendiendo el agua en pequeñas bolsas de plástico, como las que usan en su feria para peces de colores, cuando recibió el disparo. Unos transeúntes lo llevaron a nuestro hospital. Sus padres llegaron y pudieron estar con él antes de que falleciera.

Muchos niños llegan desnutridos y presentan heridas infectadas. Su estado físico y mental de agotamiento, agravado por traumas crónicos, diabetes e hipertensión arterial no controladas, dificulta aún más el tratamiento básico. Los niños suelen ser mudos, y observamos signos de profundas secuelas psicológicas en todas las edades.

Decenas de niños llegan con heridas de bala en el abdomen. Son trasladados de urgencia al quirófano para una cirugía que les salvará la vida, pero a menudo tienen que regresar para repetidas operaciones. Muchos niños terminan con estomas, lo que significa que tendrán una bolsa de colostomía de por vida.

Los horrores son implacables. Mi turno empieza a las 7 de la mañana e inmediatamente me toca clasificar a las numerosas víctimas de la noche. El personal de la ciudad de Gaza puede haber tenido que abandonar su hogar, ya que ha sido dañado o destruido; a veces, sus familiares mueren o resultan heridos.

La única advertencia que tenemos de un incidente masivo es el sonido de la explosión o el sonido de las bocinas. Estoy constantemente rodeado de ruido, peligro e incertidumbre. Hay un flujo incesante de pacientes, a menudo hombres jóvenes con heridas de bala o explosión que han viajado largas distancias para llegar al hospital.

No hay garantía de dormir, por la noche oigo los gritos de familias frenéticas pidiendo ayuda mientras llegan cargando a sus parientes heridos.

Hay una frustrante falta de equipo; está esperando en la frontera. Hay que dejarlo entrar. No vemos que lleguen analgésicos, antibióticos ni anestésicos.

Los apósitos para quemaduras y heridas complejas, que constituyen la mayor parte de nuestro trabajo, son extremadamente escasos. Los antibióticos y analgésicos son extremadamente limitados, y los pacientes se ven obligados a comprar sus propios medicamentos para que se los administremos. Es casi un milagro que aún mantengamos el servicio, ya que el desplazamiento de personas hacia el sur no hace más que empeorar.

Nuestro equipo se usa con frecuencia en exceso, se afila y se repara innumerables veces para mantener los estándares de atención. Sin embargo, esto dista mucho de lo que sería posible en el Reino Unido.

Estamos viendo cómo colegas con los que hemos trabajado durante más de 18 meses están cada vez más delgados, más agotados física y emocionalmente, y muchos están desanimados.

Los pacientes que atendemos son invariablemente amables y agradecidos por nuestro apoyo, a pesar de que muchos se han visto obligados a mudarse de casa varias veces. Son dados de alta y trasladados a tiendas de campaña con escaso acceso a alimentos, agua potable, electricidad o saneamiento.

Para nosotros, la capacidad de comunicarnos con nuestras familias es lo que nos ayuda a superar la situación. Contamos con el apoyo de personal nacional e internacional altamente capacitado que se mantiene compasivo, increíblemente trabajador y amable, tanto con los pacientes como entre sí, a pesar de la adversidad.

El equipo está unido por una misión clara, que da propósito y positividad. Es un privilegio servir aquí, y esa sensación de propósito nos impulsa a seguir adelante, incluso rodeados de ruido, peligro e incertidumbre.